George Graham Vest era un avvocato. Non un avvocato qualunque ma uno di quelli che crede realmente nella giustizia. Per darvi un’idea di chi era Vest si può parlare due episodi che lo hanno fatto “notare”. Nel Missouri del diciannovesimo secolo, dove gli afroamericani non erano certo visti di buon occhio, difese, e fece assolvere, un uomo di colore accusato di omicidio. Cosa c’entra tutto questo con i cani? Qui si arriva al secondo episodio. Vest prese in carico il caso di un uomo che denunciava l’uccisione del suo cane Drum da parte del vicino.

Vest era talmente convinto di quello che faceva che, prima di entrare in tribunale dichiarò che avrebbe vinto la causa o si sarebbe scusato con ogni cane del Missouri. La pena massima in quel periodo,  parliamo di due secoli fa, era di 150 dollari. Vest riuscì a far condannare l’assassino di Drum ad un’ammenda di cinquecento dollari obbligandolo a risarcire anche i danni morali. L’arringa finale di Vest è entrata nella storia ed è il manifesto di moltissime associazioni animaliste negli Stati Uniti e nel mondo. Si chiama Elogio al Cane ed è una semplice spiegazione di quanto un cane sia importante per qualsiasi essere umano. Trovate il testo completo qui di seguito:

« Signori della giuria, il migliore amico che un uomo abbia a questo mondo può rivoltarsi contro di lui e diventargli nemico. Il figlio e la figlia che ha allevato con cura amorevole possono rivelarsi ingrati. Coloro che ci sono più vicini e più cari, ai quali affidiamo la nostra felicità e il nostro buon nome, possono tradire la loro fede. Il denaro si può perdere, e ci sfugge di mano proprio quando ne abbiamo più bisogno. La reputazione di un uomo può essere sacrificata in un momento di sconsideratezza. Le persone che sono inclini a gettarsi in ginocchio per ossequiarci quando il successo ci arride possono essere le prime a lanciare il sasso della malizia, quando il fallimento aleggia sulla nostra testa come una nube temporalesca.
Il solo amico del tutto privo di egoismo che un uomo possa avere in questo mondo egoista, l’unico che non lo abbandona mai, l’unico che non si rivela mai ingrato o sleale è il suo cane.

Signori della giuria, il cane resta accanto al padrone nella prosperità e nella povertà, nella salute e nella malattia. Pur di stare al suo fianco, dorme sul terreno gelido, quando soffiano i venti invernali e cade la neve. Bacia la mano che non ha cibo da offrirgli, lecca le ferite e le piaghe causate dallo scontro con la rudezza del mondo. Veglia sul sonno di un povero come se fosse un principe. Quando tutti gli altri amici si allontanano, lui resta. Quando le ricchezze prendono il volo e la reputazione s’infrange, è altrettanto costante nel suo amore come il sole nel suo percorso nel cielo.

Se la sorte spinge il padrone a vagare nel mondo come un reietto, senza amici e senza una casa, il cane fedele non chiede altro privilegio che poterlo accompagnare per proteggerlo dal pericolo e lottare contro i suoi nemici, e quando arriva la scena finale e la morte stringe nel suo abbraccio il padrone e il suo corpo viene deposto nella terra fredda, non importa se tutti gli altri amici lo accompagneranno; lì, presso la tomba, ci sarà il nobile cane, con la testa fra le zampe e gli occhi mesti, ma aperti in segno di vigilanza, fedele e sincero anche nella morte. »

Da petsblog.it